而地區(qū)鐵路公司主張使用直流電，后者與美國電氣鐵路發(fā)生的問題是有關系的。1900年，這場爭論提交英國仲裁委員會仲裁，因為當時電動機車回流使公共供水、供氣管道家他問題已經在美國遇到了很大的麻煩，交流系統(tǒng)的優(yōu)點在于能夠消除這些麻煩問題。仲動員是這樣解決爭論的，他要求使用600V的直流電并且使鋪設的回流軌道與行車軌道絕緣[61]最早在1887年美國組約布魯克林區(qū)有軌電車軌道影響范圍里的鍛鐵管道上以及1891年夏季在美國波士頓的電話電纜鉛包皮上發(fā)生了嚴重的電解誘發(fā)的腐蝕損壞[62]。因此在美國成立了最早的雜散電流現(xiàn)象的調查委員會，該委員會的記錄表明[1890年左右，在德國有大約100條使用直流電運行的有軌電車線路，在美國有500多條，在1981年，在前德意志聯(lián)邦共和國只有33條在局部地段運行的有軌電車線路，在前德意志民主共和國只有25條有軌電車線路],如果管道與電車鐵軌之間存在很大的電位差，那么管道處在“電荷為正，且電流容易流進周圍電解質環(huán)境”時就會遭受損害。弗拉明通過實驗發(fā)現(xiàn)，理在電位為+0.5V、電流為0.04A的潮濕砂土里的鐵試件表面僅僅幾天后就出現(xiàn)明顯的腐蝕。1895年，E.湯姆遜為布魯克林區(qū)電車軌道安裝了第一座雜散電流直接排流裝置，試圖使雜散電流直接返回軌道而不對環(huán)境產生有害影響[63],然而，這項措施有時卻使雜散電流猛增，以至把接頭上的鉛封都熔融了。早在1895年，在德國亞珠電車軌道電氣化過程中，經過周密策劃研究，在附屬整流器上安裝了雜散電流排流措施。但是這項保護措施只在相對較小的范圍才有效，因為管接頭的電阻較大，使保護不能擴大到更大的范圍柏林市電氣工程師M.卡爾曼在1899年發(fā)表了有關控制電氣鐵路雜散電流系統(tǒng)的報告（4)。早在1894年，英國貿易部下屬的倫敦貿易委員會就頒布了英國電氣鐵路安全規(guī)程，其規(guī)定，如果鐵軌帶負電荷而管道帶正電荷，那么兩者的電位差不得超過1.5V,如果鐵軌帶正電荷，那么兩者的電位差不得超過4.5V。人們還進行了大量的研究，通過管道與鐵軌之間用金屬連接來減少土壤中雜散電流的危險性。然而，正如一位學者所言，在這些線路上采用常規(guī)措施其結果肯定是令人沮喪的，因為它孕育著使自己毀滅的種子“（64].德國《煤氣照明雜志》提到1892年在柏林由于直流電纜造成電解腐蝕損壞的事例以及幾年后在德國14個城市里報告有軌電車電流造成的損壞。